逃兵中的冯大坦白，当年望龙关一战的细节种种他们并不清楚，真正出主意，做决定，让他们下定决心做逃兵的人是兄弟中外号「智多星」的于堪用。

那么要查明真相，也只有找到这个于堪用才行。

为了能够成功地捉住于堪用，问出当年的事，宁剡甚至亲身扮作土匪混进了匪寨。

那于堪用的确是个人才，不过两三年，就成了封泽山匪寨的二当家，地位很高。

但是一应吃穿却很简朴，也没有寻常土匪那些吃喝嫖赌的习性，只占走了山顶一个小木屋，过得深居简出，寻常土匪，轻易不能去打扰。

宁剡潜伏了整整十日，才打听清楚，找到空隙去寻于堪用。

一切都很顺利，于堪用手无缚鸡之力，就是个普通书生罢了，眼睛还不大好使，宁剡一吓，他便连喊都不敢喊了。

宁剡问他，当年望龙关一事到底如何，他为什么要做逃兵，是不是早知道南齐人在望龙关设下埋伏，去了就是死。

于堪用立即反问：“你是宁剡的人？”

原来所有人都知道，这世上关心望龙关真相的只有他一人了。

就是这一个晃神，那于堪用竟寻到机会翻身滚地，像窗外射了一枚鸣镝。

宁剡深入虎穴，却不是为了找死，只得先脱身要紧，可他临走前，那于堪用竟然对他说：“当年我等人也是为了活命，我只能告诉你，去望龙关，是上头的命令。”

土匪们收到信号，立刻围拢上来，宁剡没法多留，只得先走。

宁剡下山后，便立刻整军，攻打上山，可于堪用却早已经不知所踪了。

多日蛰伏，熬尽心力，却功败垂成，宁剡回京复命时，整个人都是灰心颓丧的。

承平帝劝他去找些乐子，便又闷在家里看兵书。

皇帝的好意不得推辞，宁剡便破天荒去了集仙楼。