次日天光破晓，清晨的阳光洒落任家镇，驱散了昨夜的阴冷。

九叔带着秋生，连同叶枫、李清露、李青萝一行五人，一同行走在镇上街市之中。

昨夜降鬼行动损耗了大量画符驱邪的材料，家中库房存货已然空空如也，只能上街采购朱砂、黄纸、桃木、符咒颜料等必备物件，以备后续应对突发邪祟事端。

“师父，朱砂买最便宜的就行吧？反正都能用。”

秋生看着货架上的价格，小声嘀咕道，“咱们现在没钱了，能省一点是一点。”

“不行。”九叔摇了摇头，“画符的朱砂必须用最好的，不然法力不够，镇不住邪祟。”

“钱没了可以再赚，要是因为材料不好出了事，那才是大麻烦。”

接连几场变故耗尽积蓄，手头已然拮据不堪。一行人穿梭在热闹的街巷之间，仔细挑选置办各类修道耗材。

就在采购事宜快要收尾之时，任府的管家急匆匆快步走来，一眼看到九叔，连忙上前恭敬行礼：“九叔，可算找到您了！”

“王管家，何事这么着急？”九叔问道。

“是我们家老爷，”王管家擦了擦额头的汗，“任家打算翻盖新建宅院，特意让我来恳请九叔前往宅邸勘测风水，挑选一处吉祥安稳的建房宝地。”

“老爷已经在酒楼备好了薄酒，等着您呢。”

恰逢手头钱财紧张，急需酬劳补贴家用，九叔当即爽快应允下来：“好，我随你去一趟。”

一行人随同管家来到镇上热闹的酒楼之内，任老爷早已在此等候落座。

双方寒暄过后，任发开门见山，询问勘测风水的酬劳费用：“九叔，这次麻烦您跑一趟，不知这勘测风水的费用，该给多少合适？”

九叔下意识缓缓伸出五根手指，本意只打算收取五块大洋的辛苦酬劳。

谁料身旁心性跳脱的秋生眼疾手快，抢先开口高声报出价格：“五百块大洋！少一分都不行！”

骤然爆出的高价让任老爷瞬间大吃一惊，双眼猛地瞪大，满脸错愕震惊，手里的茶杯都差点掉在地上，一时间愣在当场。